Carmela is mijn absolute favoriet. Ze koppelt de plastic glimlach van de Amerikaanse huisvrouw aan het .temperament van de Italiaanse mama. En ze besteedt een belangrijk deel van haar leven in haar even grote als wanstaltige keuken, ingericht met zachtroze meubelen en kunstbloemen. Daar staat ze danzelf lasagnevellen te maken, lemon snaps voor de kerk-fancyfair of ricottataart waarmee ze met het grootste gemak schooldirecteuren of politici omkoopt. En ze hecht erg aan sunday night diner met het hele gezin, waar haar man Tony helaas maar al te vaak bij wegloopt omde rest van de avond in de louche Bada Bing of met een van zijn bijvrouwen te slijten.

Haar ouders komen wel vaak eten.

In de laatste aflevering die ik zag, vroeg haar moeder wat ze toch door de pasta had gedaan, wat zo lekker was.,,Balsamic'', antwoordde Carmela afgemeten, want Tony was er net weer vandoor. Waarop haar vader met zijn ogen rolde: ,,Balsamic, alles moet tegenwoordig metbalsamic. Mijn moeder had nog nooit van balsamic gehoord.''

Maar een balsamicodressing is wel degelijk lekker door een pastasalade.  Ik gebruik balsamico-siroop (crema) van hetmerk Antichi Colli. Die is iets dikker en zoeter dan azijn. Gebruik in elk geval siroop of azijn van goede kwaliteit, dat verschil proef je écht.